New York,તા.૨૯

મુંબઈમાં જન્મેલા લેખક સલમાન રશ્દીએ અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર કમલા હેરિસનું સમર્થન કર્યું છે. રશ્દીએ કહ્યું છે કે ઉપરાષ્ટ્રપતિ હેરિસ જ એવા વ્યક્તિ છે જે ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને દેશને સરમુખત્યારશાહી તરફ લઈ જતા રોકી શકે છે. રશ્દીએ રવિવારે એક ડિજિટલ ઇવેન્ટ ’સાઉથ એશિયન મેન ફોર હેરિસ’ દરમિયાન યુએસ વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ હેરિસ માટે પોતાનું સમર્થન વ્યક્ત કર્યું હતું. આ કાર્યક્રમમાં સંસદસભ્યો, લેખકો, નીતિ નિષ્ણાતો, ઉદ્યોગસાહસિકો અને ડાયસ્પોરા સંસ્થાઓ સહિત ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયની ઘણી અગ્રણી હસ્તીઓએ હાજરી આપી હતી. રશ્દીએ કહ્યું, “આ એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ છે. હું બોમ્બે (હવે મુંબઈ)નો છોકરો છું અને એક ભારતીય મહિલાને ‘વ્હાઈટ હાઉસ’ (યુનાઈટેડ સ્ટેટ્‌સના રાષ્ટ્રપતિનું સત્તાવાર નિવાસસ્થાન અને કાર્યાલય) માટે ચૂંટણી લડતી જોઈને ખૂબ આનંદ થાય છે. મારી પત્ની આફ્રિકન-અમેરિકન છે, તેથી અમને એ હકીકત ગમે છે કે એક અશ્વેત અને ભારતીય મહિલા વ્હાઇટ હાઉસ માટે ચૂંટણી લડી રહી છે.

હેરિસ (૫૯) નવેમ્બરમાં અમેરિકામાં પ્રસ્તાવિત રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના સંભવિત ઉમેદવાર છે. રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન રેસમાંથી ખસી ગયા પછી ગયા અઠવાડિયે તેમણે સત્તાવાર રીતે રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે તેમની ઉમેદવારીની જાહેરાત કરી હતી. જોકે, ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ હજુ સુધી તેમને પોતાના સત્તાવાર ઉમેદવાર તરીકે જાહેર કર્યા નથી.

બ્રિટિશ-અમેરિકન નવલકથાકાર રશ્દી (૭૭) એ પણ કહ્યું કે તેમના સમર્થનનો આધાર માત્ર વંશીયતા નથી. “અમે ઉષા વેન્સ અથવા નિક્કી હેલી માટે આ રીતે ભેગા થતા નથી,” રશ્દીએ રિપબ્લિકન ઉપરાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર જેડી વેન્સની ભારતીય-અમેરિકન પત્ની અને દક્ષિણ કેરોલિનાના ભૂતપૂર્વ ભારતીય-અમેરિકન ગવર્નરનો ઉલ્લેખ કરતા કહ્યું કે આ ઉત્સાહ કંઈક છે માત્ર એક અઠવાડિયામાં અમેરિકન રાજકારણમાં “અસાધારણ, પરિવર્તનકારી” બન્યું છે. “ઉમેદવાર તરીકે કમલા હેરિસ સાથે, વાતચીતનો સ્વર સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગયો છે અને તે આશાવાદ અને સકારાત્મક, આગળ દેખાતી વિચારસરણી સાથે બદલાઈ ગયો છે,” તેમણે કહ્યું.

રશ્દીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે સમુદાયે હેરિસને સફળ બનાવવું જોઈએ કારણ કે “અમે વૈકલ્પિકને જીતવા ન દઈ શકીએ.” રિપબ્લિકન રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ, ૭૮ નો ઉલ્લેખ કરતા, તેમણે કહ્યુંઃ ’તે એક પણ પોકળ માણસ છે જેની પાસે એક પણ સારી ગુણવત્તા નથી અને તે પ્રયાસ કરી રહ્યો છે. આ દેશને સરમુખત્યારશાહી તરફ લઈ જવા માટે. આવું ન થઈ શકે.’’ રશ્દીએ કહ્યું કે હેરિસ ’’એક જ વ્યક્તિ છે જે તેમને (ટ્રમ્પ) રોકી શકે છે’’