New Delhi,તા.૭

સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહ અને તેમના યુએસ સમકક્ષ પીટ હેગસેથે ફોન પર વાત કરી છે. અહેવાલો અનુસાર, બંને નેતાઓ ભારત-અમેરિકા સંરક્ષણ ભાગીદારીને વધુ ગાઢ બનાવવા માટે, ખાસ કરીને ગુપ્ત માહિતી શેરિંગ, લોજિસ્ટિક્સ અને ઔદ્યોગિક સહયોગના ક્ષેત્રોમાં, એક વ્યાપક ૧૦-વર્ષના ’માળખા’ પર કામ કરવા સંમત થયા. રાજનાથે કહ્યું કે હેગસેથ સાથેની ટેલિફોનિક વાતચીત દરમિયાન દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ સંબંધોના વિવિધ પાસાઓની સમીક્ષા કરવામાં આવી હતી. તમને જણાવી દઈએ કે રાજનાથ અને હેગસેથ વચ્ચેની આ વાતચીત એક અઠવાડિયા કરતાં પણ ઓછા સમયમાં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની વોશિંગ્ટનની પ્રસ્તાવિત મુલાકાત પહેલા થઈ હતી.

સંરક્ષણ મંત્રી બન્યા પછી રાજનાથ સિંહની હેગસેથ સાથેની આ પહેલી ફોન વાતચીત હતી. ભારત સરકાર દ્વારા જારી કરાયેલા એક નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ વાતચીતમાં, બંને દેશો સંરક્ષણ સહયોગને વધુ મજબૂત બનાવવા માટે એક વ્યાપક માળખું તૈયાર કરવા સંમત થયા હતા. તેનો ઉદ્દેશ્ય ૨૦૨૫-૨૦૩૫ વચ્ચે દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ સહયોગને વધુ સારી રીતે આકાર આપવાનો છે. નિવેદનમાં એમ પણ કહેવામાં આવ્યું છે કે સિંહ અને હેગસેથે ભારત-યુએસ સંરક્ષણ સંબંધોમાં મુખ્ય વિકાસની સમીક્ષા કરી હતી, જેમાં જમીન, હવાઈ, દરિયાઈ અને અવકાશ જેવા વિવિધ ક્ષેત્રોમાં સહયોગને આવરી લેવામાં આવ્યો હતો.

’એકસ’ પરની એક પોસ્ટમાં રાજનાથ સિંહે કહ્યું કે તેમણે અને હેગસેથે ભારત-અમેરિકા સંરક્ષણ સહયોગની સમીક્ષા કરી અને દ્વિપક્ષીય સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવાના માર્ગો પર ચર્ચા કરી. આ વાટાઘાટોને “ઉત્તમ” ગણાવતા સિંહે કહ્યું, “અમે ચાલુ સંરક્ષણ સહયોગની સમીક્ષા કરી અને ભારત-અમેરિકા દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ સંબંધોને વિસ્તૃત અને ગાઢ બનાવવાના માર્ગો પર ચર્ચા કરી.” અમે એક મહત્વાકાંક્ષી એજન્ડા રજૂ કરવા પણ સંમત થયા, જેમાં ઓપરેશનલ, ઇન્ટેલિજન્સ, લોજિસ્ટિક્સ અને સંરક્ષણ-ઔદ્યોગિક સહયોગનો સમાવેશ થાય છે. હું મંત્રી હેગસેથ સાથે નજીકથી કામ કરવા આતુર છું.

નિવેદનમાં, સંરક્ષણ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે રાજનાથ સિંહ અને હેગસેથે ભારત-યુએસ સંરક્ષણ ભાગીદારીના સતત અને “નોંધપાત્ર વિસ્તરણ” ની પ્રશંસા કરી હતી અને સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવવાની પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરી હતી. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, ’ખાસ કરીને, બંને મંત્રીઓએ ટેકનોલોજી સહયોગ, સંરક્ષણ ઔદ્યોગિક પુરવઠા શૃંખલાઓનું એકીકરણ, સિનર્જી વધારવા, સાધનો અને માહિતીની વહેંચણી અને સંયુક્ત લશ્કરી કવાયતો પર સાથે મળીને કામ કરવાનો નિર્ણય લીધો.’ તેઓ બંને દેશોની સરકારો, સ્ટાર્ટ-અપ્સ, વ્યવસાયો અને શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ વચ્ચે વધતા સંરક્ષણ નવીનતા સહયોગને વધુ ટેકો આપવા માટે પણ સંમત થયા.

સિંહ અને હેગસેથ વચ્ચે ફોન પર વાતચીત એવા સમયે થઈ જ્યારે અમેરિકાએ સેનાના વિમાનમાં ૧૦૦ થી વધુ ભારતીયોને પાછા મોકલ્યા છે. વોશિંગ્ટન ડીસીમાં મોદી અને ટ્રમ્પ વચ્ચેની વાતચીત મુખ્યત્વે દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ સંબંધોને મજબૂત બનાવવાના માર્ગો પર કેન્દ્રિત હોવાની અપેક્ષા છે. મુલાકાત યોજના મુજબ, મોદી પેરિસની તેમની ૨ દિવસની મુલાકાત પૂર્ણ કર્યા પછી અમેરિકાની મુલાકાત લેશે. પીએમ ૧૨ ફેબ્રુઆરીની સાંજે વોશિંગ્ટન ડીસી પહોંચે તેવી અપેક્ષા છે અને તેમની અને ટ્રમ્પ વચ્ચે બીજા દિવસે વાતચીત થવાની અપેક્ષા છે. ૨૦ જાન્યુઆરીએ ટ્રમ્પે બીજા કાર્યકાળ માટે રાષ્ટ્રપતિ તરીકે શપથ લીધા પછી પીએમ મોદીની આ પહેલી અમેરિકા મુલાકાત હશે.